I en liten puritansk landsby i 1692 oppdager pastor Parris(Davison) en natt at mange av de unge jentene i landsbyen danser rundt et bål og gjør noe som kan virke som hekseri. Etterpå blir to av barna merkelig syke, og når legen ikke vet hva å gjøre blir en heksejeger tilkalt. Etterhvert tilkalles dommere, og hekseporsessene er igang for å finne hvem som er i ledetråd med Satan. Jenta som tar føringen, Abigail Williams(Ryder), hadde et forhold til John Proctor(Day-Lewis) som ikke vil ha noe med henne å gjøre lenger, noe som fører til at navnet til kona hans blir nevnt under en høring blant mange andre navn, som så blir mistenkt. Men hva skal man svare når man enten må tilstå at man er i kontakt med djevelen eller dø?